A internet moderna, conhecida como Web2, é definida pela interatividade e colaboração global, mas carrega o ônus da centralização massiva de dados. Grandes empresas de tecnologia detêm controle, armazenamento e monetização de dados pessoais, transformando o usuário, que ativamente contribui com conteúdo, no próprio produto. A Web3 surge como uma reação direta a esses excessos, buscando corrigir problemas de privacidade e poder concentrado, visando devolver o controle total de dados e ativos digitais ao indivíduo.
A evolução digital é categorizada em três fases. A Web1 (1989-2004) era estática e "somente leitura". A Web2 (iniciada em 2004) é a fase de "leitura e escrita," dominada por plataformas que utilizam servidores e bases de dados tradicionais e centralizadas. Em contraste, a Web3 representa a fase emergente de "leitura, escrita e posse/propriedade," baseada em redes descentralizadas. A Blockchain é o alicerce fundamental e a infraestrutura essencial que sustenta toda essa visão.
A Blockchain é um banco de dados distribuído e descentralizado. Simplificadamente, funciona como um livro-razão (ledger) digital compartilhado que é transparente a todos, mas não pode ser alterado unilateralmente. Sua segurança é garantida por uma estrutura em cadeia: cada bloco (vagão) contém um conjunto de transações e um código complexo chamado hash. O que confere imutabilidade e integridade ao sistema é que cada bloco armazena seu próprio hash e o hash do bloco anterior, ligando-os sequencialmente.
Essa arquitetura de encadeamento criptográfico garante a imutabilidade, a característica mais importante da Blockchain. Para um invasor alterar um registro em um bloco, ele teria que recalcular o hash daquele bloco e de todos os blocos subsequentes, uma tarefa criptograficamente inviável. Isso elimina a necessidade de confiança em uma autoridade central (sistemas trustless), substituindo a confiança institucional pela confiança na matemática e no código. A rede funciona como um sistema peer-to-peer (p2p), distribuído por vários nós globais, eliminando o "ponto único de falha" e garantindo alta resistência à censura.
A funcionalidade da Web3 depende de ferramentas criptográficas específicas. Os Contratos Inteligentes (Smart Contracts) são programas armazenados na Blockchain que executam automaticamente ações específicas quando condições predeterminadas são cumpridas, substituindo intermediários. Eles são cruciais para transações trustless. Igualmente importantes são os Tokens Não Fungíveis (NFTs), ativos digitais que representam propriedade exclusiva, sendo seus ciclos de vida (criação, transferência) gerenciados por contratos inteligentes. Isso permite que itens virtuais em videogames se tornem propriedade real do jogador, transferindo o valor do servidor corporativo para o usuário.
Além do DeFi, a tecnologia oferece soluções para eficiência operacional. Blockchains públicas formam a base da Web3, mas redes privadas e de consórcio são usadas por grandes organizações para rastreabilidade e aumento de eficiência em cadeias de suprimentos. Por exemplo, o registro imutável da origem de produtos pode impedir a disseminação de falsificados, e o uso da tecnologia em operações aduaneiras (como a bConnect no Mercosul) está sendo empregado para mitigar entraves burocráticos e reduzir o tempo de liberação de mercadorias.
Apesar do potencial, a Web3 enfrenta desafios técnicos notáveis. O Trilema da Blockchain descreve a dificuldade em otimizar simultaneamente segurança, descentralização e escalabilidade. Priorizar a descentralização e a segurança geralmente resulta em problemas de escalabilidade, tornando o processamento distribuído mais lento e as transações demoradas. Soma-se a isso a complexidade das aplicações descentralizadas (dApps) e da gestão de carteiras digitais, que exige conhecimento técnico, atuando como uma barreira para a adoção em massa.
Outras barreiras incluem o consumo energético em redes que utilizam Proof-of-Work (PoW), impulsionando a busca por mecanismos mais eficientes, como o Proof-of-Stake (PoS). No quesito cibersegurança, a descentralização impõe total responsabilidade individual: o controle de ativos depende das chaves privadas do usuário, e a ausência de uma autoridade central significa que não há como reverter transações fraudulentas ou recuperar senhas.
Em conclusão, a Web3 é uma transformação na arquitetura de dados, trocando a confiança institucional pela segurança criptográfica e devolvendo a propriedade digital ao indivíduo. Embora os desafios de escalabilidade e usabilidade persistam, a integração de ferramentas como Smart Contracts, NFTs e DAOs, sobre a base imutável da Blockchain, reestrutura o valor online. O sucesso da Web3 dependerá da simplificação da experiência do usuário para superar a complexidade técnica e concretizar a promessa de uma internet verdadeiramente centrada no indivíduo.